Une charge est constituée de trois dipôles ; elle est connectée à l'extérieur par six bornes.
Si les trois éléments sont identiques la charge est dîte équilibrée.
La photo ci-contre est celle de la façade d'une charge résistive triphasée réglable.
Les trois éléments sont accessibles entre les bornes U2, V1 pour le premier ; V2, W1 pour le deuxième et W2, U1 pour le troisième.
