L'impédance d'un dipôle est égal au rapport de la valeur efficace de la tension à ses bornes, notée `U`, sur l'intensité efficace, notée `I`, du courant qui le traverse :

Elle est généralement notée `Z` : `Z = U / I` ; l'unité de l'impédance est l'ohm.

La connaissance de l'impédance du dipôle ne donne aucune information sur le déphasage entre la tension à ses bornes et le courant qui le traverse.

L'inverse de l'impédance, souvent notée `Y`, est appelée impédance : `Y = 1 /Z` ou `Y = I / U`. L'unité de l'admittance est le siemens (S).