Définition
Pour décrire les propriétés électriques d’une portion de l'espace, on utilise le champ électrique, représenté par un vecteur noté `vec E` et tel que la force `vec F` s’exerçant sur une charge `q` soumise à ce champ s’écrive :
`vec F = q cdot vec E`
Caractéristiques de `vec E` :
- Point d’application : le point considéré
- Direction : celle de la force qui s’appliquerait sur une charge placée au point considéré
- Sens : celui de la force si la charge est positive, opposé au sens de la force dans le cas contraire
- Module : il peut s’exprimer en `"N" cdot "C"` mais c’est le `"V" cdot "m"^-1` qui est généralement utilisé.
Exemples
La charge `q_2` soumise à la force `vec F_2` tend à s’éloigner de la charge `q_1` ; elle est soumise au champ magnétique `vec E_1` engendré par la charge `q_1`
La charge `q_2` soumise à la force `vec F_2` tend à s’approcher de la charge `q_1` ; elle est soumise au champ magnétique `vec E_1` engendré par la charge `q_1`
Spectre du champ électrique
C’est l'ensemble des courbes tangentes au champ électrique et orientées dans le sens du champ.
Une charge positive placée sous l'influence de la charge `q` tend à s’en éloigner.
Une charge positive placée sous l'influence de la charge `q` tend à s’en rapprocher.
La force et le champ électrique ont la même direction
mais des sens contraires, car `q_2` est négative.
La force et le champ électrique ont la même direction
et le même sens, car `q_2` est positive.